Le cinquième tome des Rugbymen nous ramène dans l’univers unique de Paillar, ce village pittoresque où la passion du rugby façonne jusqu’à l’architecture des ronds-points. Les lecteurs retrouvent avec plaisir la bande emblématique du Paillar Athlétic Club, menée par des personnages hauts en couleur comme Loupiote, La Couâne, l’Anesthésiste, La Teigne et Bourrichon.
Dans ce village où plane la menace cocasse d’une invasion anglaise qui pourrait transformer leur repaire, l’Albala-Digeo, en salon de thé, nos rugbymen poursuivent leurs aventures avec la même philosophie rugueuse et joviale. Les auteurs excellent à dépeindre ces guerriers du dimanche qui arborent fièrement leurs « stigmates » sportifs – oreilles en chou-fleur, nez cabossés et yeux pochés – comme autant de médailles de bravoure censées faire craquer la gent féminine.
L’album nous offre une immersion totale dans les coulisses du rugby amateur, des vestiaires enfumés aux mêlées acharnées, en passant par les club-houses animés et les mythiques troisièmes mi-temps. Le quotidien de ces joueurs est rythmé par un festival de « gnons, beignes, marrons, poires, mandales, bouchons et tampons », acceptés avec philosophie et humour comme partie intégrante du jeu.
Ce tome capture parfaitement l’esprit de l’Ovalie, où la rudesse du sport se mêle à une convivialité sans pareille. À travers les aventures de cette équipe attachante, c’est tout le monde du rugby amateur qui prend vie, avec ses traditions, son folklore et ses valeurs intemporelles de camaraderie et de partage.
