Le neuvième tome des Rugbymen nous emmène bien loin des terrains boueux de Paillar pour une aventure unique dans le Pacifique Sud. L’histoire débute par un coup de théâtre : Sossatoulépla, le joueur star de l’équipe adverse, manque à l’appel à quelques jours du match d’ouverture de la saison. Ce joueur fidjien, originaire de l’île fictive d’Ovalialo, préfère apparemment la douceur de ses cocotiers au climat tempéré de la France.
Face à cette situation qui menace leur premier match, les joueurs de Paillar prennent une décision aussi improbable qu’hilarante : partir en expédition aux îles Fidji pour retrouver leur adversaire manquant. Cette quête impromptue dans les îles « lointaines et mystérieuses » du Pacifique donne lieu à des situations cocasses où nos rugbymen découvrent une culture rugby totalement différente, entre tradition fidjienne et modernité.
La seconde partie de l’album nous ramène sur les terrains français pour une saison haute en couleur, rythmée par les matches intenses et les traditionnelles troisièmes mi-temps qui font la réputation de la série. Les auteurs excellent à mélanger l’exotisme du rugby fidjien avec l’authenticité du rugby amateur français, créant un contraste savoureux qui sert parfaitement l’humour de la série.
Entre les aventures aux antipodes et le retour aux racines du rugby de village, ce tome offre un voyage unique qui explore la dimension internationale du rugby tout en restant fidèle à l’esprit décalé de la série. Un album qui rappelle que le rugby est un sport universel, capable de créer des liens par-delà les océans.
